1Au début du XXIe siècle, les stations touristiques littorales sont marquées par de nouvelles pratiques récréatives et résidentielles. Celles-ci entraînent une convergence touristico-résidentielle, caractérisée par la mise en place de continuums entre espaces de vie et espaces récréatifs. Sur les littoraux de l’Arc méditerranéen, nombre de stations stricto sensu se muent en villes-stations, mêlant touristes et résidents permanents, aux attentes, aux rapports différents avec l’espace public, en particulier avec la nature urbaine.
2L’environnement de la ville déploie une forte diversité, faite de l’air, de l’eau, du minéral, du sol, du vivant. Les stations touristiques côtières introduisent une complexité environnementale supplémentaire : le contact de la ville avec la nature marine vivante en terminaison d’écoumène, par l’intermédiation des plages.1 La place de la nature dans la ville, portée par les concepts d’écoquartier, d’urbanisme durable, de ville « renaturée », devient un enjeu fondamental de la gouvernance urbaine. L’urbanité d’une station touristique, qui permet l’échange, le contact, la mixité sociétale, se construit de manière croissante autour de la conception et des usages citadins de ses espaces publics naturés.
3Comment, dans les stations touristiques littorales méditerranéennes espagnoles, caractérisées depuis les années 1955-1960 par un tourisme de masse de sol y playa2, jugé agressif pour l’environnement et les paysages côtiers, recréer de la nature dans la ville ? Pourquoi et comment, la station de Salou (carte 1 et illustration 1), lieu touristique situé sur la Costa Daurada au sud de Tarragone en Catalogne, à proximité du second parc thématique européen (Port Aventura), a-t-elle systématisé davantage que ses concurrentes (Benidorm, Gandía, Cullera, Torrevieja) (Rieucau, 2006), l’aménagement de promenades littorales et intérieures, pour leur rôle naturant et socialisant ?
4Après une réflexion sur les références paysagères de la ville littorale qui mêlent urbanité, ruralité et maritimité, l’étude positionnée au carrefour entre la géographie urbaine et du tourisme, s’interrogera sur le rôle assigné à plusieurs formes urbaines naturées : création ex nihilo de paseos, maintien d’un parc urbain, aménagement d’un parc-promenade situé en front de mer.
Carte 1 - Espaces publics naturés à Salou
Illustration 1 - La station de Salou sur la Costa Daurada (Catalogne)
Auteur : Mairie de Salou.
5Une nature urbaine ?
6La ville a longtemps représenté un espace de non nature, le territoire de l’antinature (Arnould, 2006), l’antipode absolu de la nature (Estebanez, 2006), le domaine du dénaturé, un lieu artificiel (Arnould, op. cit.), une réalité hybride. « Aujourd’hui, la société occidentale trouve un intérêt pour certaines formes de vie sauvage dans les parcs publics » (Dorier Apprill, 2006). Il se caractérise par un goût pour une « nature spontanée » qui se traduit par la valorisation de la flore indigène (Dorier Apprill, op. cit.).
7Urbanité et espaces publics
L’urbanité, assimilée par dérive à une ambiance urbaine raffinée qui faciliterait la familiarisation avec « l’usage du monde » (Merlin, Choay, 1996) prend place dans des espaces publics, permettant convergence, interaction, coprésence entre des individus. Ces lieux de sociabilité ouverte facilitent la rencontre éphémère, dans l’anonymat, des personnes issues de groupes sociaux, de professions, d’ethnies, de confessions différentes (Ghorra Gobin, 2001). L’espace public suppose que soient réunis trois principes élémentaires : une accessibilité maximale, un fort potentiel de rencontre de l’autre, une mise en scène de l’altérité (Berdoulay, Morales, 1999). Le rapport de la ville à la nature participe d’une nouvelle urbanité ou « nature d’urbanité » (Bonnin, 2010), créant des synergies entre le bâti et le végétal, rapprochant le logement et les espaces verts urbains (jardin, parc, promenade).
8Le jardin public, siège de la nature urbaine et lieu historique d’urbanité
9Le jardin, censé cristalliser l’urbanité (Lévy, Lussault, 2003), évolue du domaine privé au domaine public, à partir du siècle des Lumières et se caractérise comme l’espace d’une urbanité spécifique, plus intime que celle des rues et des places (Lévy, Lussault, op. cit.). L’art et la culture des jardins, en Europe, ont longtemps représenté dans la ville, les principaux lieux de biodiversité contrôlée et dirigée (Arnould, op. cit.). Au sein de la nature urbaine, le jardin public (d’ornement, botanique, exotique, paysager) occupe une place centrale (Gillot,2006). Le jardin qui alimente un puissant imaginaire (naturaliste, hygiéniste, environnementaliste), représente souvent dans l’inconscient collectif citadin, la nature dans la ville (Lévy, Lussault, op. cit.).
10Au XIXe siècle, le parc public3, dans la continuité historique de Central Park à New York, de Hyde Park à Londres, du parc Montsouris à Paris, a permis de préserver et de réintroduire de la nature dans les villes (Arnould, op. cit.), de contribuer à leur embellissement, d’en améliorer l’hygiène. Au XXe siècle, cet espace vert, à la frontière de la nature et de la société (Gillot, op. cit.), entre nature et culture, fonde largement la pensée paysagiste (Donadieu, 2005).
11Au début du XXe siècle,les jardins publics revêtent encore des vertus sociales, morales, esthétiques (Gillot, op. cit.). Selon certains auteurs, le jardin témoigne à sa manière, du processus de civilisation des moeurs (Lévy, Lussault, op. cit.), sorte de refuge à l’abri des violences, des incivilités, face aux dangers de la ville (Merlin, Choay, op. cit.). Les espaces verts facilitent les situations d’isolement, de retranchement et constituent des lieux de rencontres (Merlin, Choay, op. cit.).
12Au début du XXIe siècle, l’existence d’espaces publics (places, parcs, jardins, édifices publics), au même titre que le degré de mixité sociale résidentielle, peuvent constituer des indicateurs de l’urbanité des villes (Dorier-Apprill, op. cit.).
13Les références paysagères contemporaines de la station littorale : entre urbanité, ruralité et maritimité
14Il existe, dans la société occidentale, une demande sociale de paysage, de pratique de nature (Donadieu,op. cit.), que les paysagistes qualifient de besoin de vert, de désir de paysage, de campagne. Une demande sociale en lieux de nature, ainsi qu’un marché du paysage (Donadieu, op. cit.), parcourent l’ensemble des villes. Les travaux des paysagistes nous permettent de comprendre que deux types de motifs, de références paysagères, interfèrent dans les villes (Donadieu, op. cit.), ceux relevant de la ruralité, ceux participant de l’urbanité, auxquels s’ajoutent, pour les villes côtières, ceux qui mettent en scène la maritimité (Péron, Rieucau, 1996).
15Les motifs de l’urbanité
16Les motifs de l’urbanité participent de l’art urbain (Merlin, Choay, op. cit.) représenté par la rue, la place, le jardin public, complété dans le bassin méditerranéen par les esplanades, les allées, les promenades (Rieucau, op. cit.). Au sein de ces formes urbaines, jardins publics et espaces verts occupent, dans l’histoire des villes, une place centrale pour leur caractère à la fois naturant et socialisant.
17Les motifs de la ruralité dans l’espace urbain
18Les motifs de la ruralité à l’intérieur de la ville résident dans l’usage de l’arbre urbain (illustration 2), de la haie au sein des jardins, de la prairie au sein des parcs (Donadieu, op. cit.) et des espaces forestiers4. A Salou, en Catalogne, ville-station balnéaire à double fréquentation nationale et internationale, les promenades des extensions urbaines récentes, seulement fréquentées par des populations catalanes résidentes, mettent en avant la ruralité par le recours à une végétation indigène (vieux oliviers dits « monumentaux », cyprès, acacias, eucalyptus, lauriers roses) (illustration 3). Ces espaces verts, qui ne contribuent pas à la construction de l’image touristique, excluent l’usage des palmiers et de végétaux exotiques, à la différence du vaste parc Jaume Ier (illustration 4) aménagé en bord de mer, vitrine touristique de la station et principal lieu de déambulation des villégiateurs.
Illustration 2 - Mise en place d’une trame verte, au moyen de la plantation d’oliviers, et d’eucalyptus, encadrant le paseo de la Segregació
Auteur : Jean Rieucau, mai 2006.
Illustration 3 - Olivier « monumental » sur le paseo de la Segregació
Auteur : Jean Rieucau, mai 2006.
Illustration 4 - Le parc-promenade Jaume Ier
Auteur : Jean Rieucau, mai 2006.
19Les motifs de la maritimité dans la station touristique littorale
20Villes et stations touristiques littorales complexifient le classique binôme paysager ruralité/urbanité, en introduisant la variable maritime. Les motifs de la maritimité (Péron, Rieucau, op. cit.), se fondent sur la promenade maritime, la plage, le port de plaisance5, la mise en scène des jetées, des digues et des môles, la patrimonialisation des barques (illustration 5) et des engins de pêche (illustration 6). Dans l’histoire urbaine, les allées, les cours, dans les villes continentales, ouvrent la ville vers la campagne (Dorier Apprill, op. cit.). De la même manière, la promenade littorale permet de voir la mer, d’observer le paysage et le panorama marin tout en déambulant (Rieucau, op. cit.). L’existence d’un véritable port de pêche au sein d’une ville touristique peut rehausser sa maritimité6, ainsi que témoigner de son lien séculaire avec la mer (Benidorm, sur la Costa Blanca). Enfin, dans les villes maritimes et au sein des stations littorales, la plage occupe une place à part tel un espace atypique (Lageiste, Rieucau, 2008). Comme espace récréatif et d’interrelations sociétales compenserait-il, remplacerait-il, l’absence voire la moindre importance en superficie, en variété, des jardins et des parcs publics ? (Coralli, 2007).
Illustration 5- Mise en avant de la fonction halieutique passée, par la patrimonialisation des barques de pêche et par la reconstitution de jetées
Auteur : Jean Rieucau, mai 2006.
Illustration 6 - Patrimonialisation des engins de pêche par la sculpture
Auteur : Jean Rieucau, mai 2006.
21La ville de Salou s’est lancée dans une opération de renouvellement urbain, pour rétablir les équilibres internes de la ville entre les espaces bâtis et les espaces verts. Le renouvellement urbain procède d’une reconstruction de la ville sur elle même, au moyen de la reconquête, la récupération de terrains en friche, de la restructuration des quartiers par la réhabilitation ou par des opérations de démolition. La municipalité a conduit une active politique de récupération d’espaces urbains aménagés hâtivement pour le tourisme de masse dans les années 1960, pour mettre en place des espaces publics de nature, au moyen d’espèces locales dites végétation contextuelle (oliviers, lauriers, amandiers…).
22Les paysagistes, pour contenir l’urbanisation littorale, atténuer l’impression de massification touristique, dans l’ensemble des stations balnéaires, procèdent à une récupération du domaine public littoral. La récupération urbaine a porté sur les hauts de plage, le front de mer et sur les terrains de camping enchâssés dans le tissu urbain. Le long du linéaire côtier (illustration 7), les pouvoirs publics favorisent la mise en place de zones vertes côtières par la destruction et l’expropriation des constructions illégales. Cette politique s’accompagne également de la récupération des espaces non bâtis (pinèdes côtières, vallons couverts de garrigue, protection d’espèces locales de palmiers, de petite taille, résistantes aux embruns). Les plans d’extension de la ville au nord reposent sur la mise en place d’une trame verte fondée sur des espèces autochtones (oliviers, arbres fruitiers, jeunes pins, peupliers), servant de transition, d’annonce végétale avec les espaces ruraux périphériques.
Illustration 7 - Mise en place d’une banquette piétonne (Ronda de mar) sur la côte rocheuse
Au deuxième plan, vue sur le parc-promenade Jaume Ier
Auteur : Jean Rieucau, mai 2006.
23A Salou, le parc-promenade Jaume Ier, aménagé en front de mer, situé au centre de la station (carte 1), se déploie sur un kilomètre de long et 120 mètres de large, encadré par deux parcs de stationnement. Dans les années 1970, l’actuel parc est occupé à la fois par un vaste parc de stationnement et des zones foraines. Au début du XXIe siècle, cet espace de déambulation résulte d’une politique de récupération puis de renaturation urbaine d’espaces touristiques aménagés anarchiquement entre 1955 et 1960. Cette renaturation urbaine s’accompagne également sur la grève attenante d’une végétalisation du haut de plage (Platja Ponent) (carte 1), (illustration 8), aux dépens d’hôtels construits dans les années 1955.
24Le parc-promenade7 se compose de cinq lignes de palmiers parallèles (espèce végétale introduite entre 1880 et 1920), de différentes tailles, créant une ambiance de boisement diffus, peu ombragé, aux espèces faiblement variées, majoritairement des lauriers roses et des fleurs. La diversité végétale est faible, dépourvue d’espèces locales, à la différence des zones résidentielles (figuiers, oliviers, cactées). Le rapport entre le minéral et le végétal8 est à l’avantage du premier (illustration 9) en raison de la place occupée par le mobilier urbain, les lampadaires métalliques, par les locaux d’entretien en bois (illustration 10) et par le pavement minéral clair qui réfléchit la lumière.
Illustration 8 - Contact entre le parc-promenade et la plage : débordement des surfaces engazonnées sur le haut de plage
Auteur : Jean Rieucau, mai 2006.
Illustration 9 - La promenade centrale du parc Jaume Ier : minéralité, monumentalité de la conception, faible végétalisation
Auteur : Jean Rieucau, mai 2006.
Illustration10 - Faible boisement du parc-promenade, en raison de l’importance prise par les locaux d’entretien, les lampadaires, le mobilier urbain
Auteur : Jean Rieucau, mai 2006.
25En arrière du haut de plage, entre le parc et la plage, un labyrinthe ludique végétalisé (orangers, magnolias, araucarias, tamaris, lauriers blancs, bananiers, espaces gazonnés) a été aménagé pour fournir aux baigneurs au cours de la journée : ombre (palmiers, pergolas en bois bâchées, bancs publics), fraîcheur (sol en terre battue, parterre recouvert de lattes de bois, sol gazonné9, bassins, pièces d’eau eau courante, eau sous pression des douches) et jeux (installations pour enfants, pétanque, aérobic, ping-pong), afin d’être un complément récréatif au balnéarisme stricto sensu. Au contact entre la promenade et le sable prend place dans la journée une concentration hétéroclite d’usagers de la plage (grands-parents, parents et enfants en bas âge dans leur poussette, couples de retraités, personnes âgées seules, handicapés, touristes à couleur de peau claire) qui recherche la proximité des jeux sécurisés pour enfants et les bosquets de palmiers (sol pour moitié gazonné, pour moitié recouvert de lattes de bois, munis de douches, de poubelles, pourvoyeurs de calme, d’ombre et de fraîcheur) (illustration 11).
Illustration 11 – Naturation du haut de plage
Auteur : Jean Rieucau, mai 2006.
26La variété des usages récréatifs diurnes à l’intérieur du parc vise à enrichir, à étoffer (rencontrer, déjeuner, prendre le frais) le sol y playa fondé sur le bronzage et le bain de mer. La fréquentation diurne de la grande allée centrale du parc Jaume Ier associe des touristes retraités, des grands-parents et leurs petits enfants, des familles. Il fonctionne tel un espace vert, public, de l’entre soi (fort clivage résidents permanents/touristes) peu générateur de confrontations de cultures et d’interrelations sociales.
27Les objectifs des concepteurs du binôme parc/plage étaient multiples : limiter fortement la circulation automobile en bord de mer, renaturer la façade maritime, offrir un complément diurne et nocturne au sol y playa, mettre en place un usage nocturne de la plage, créer un interface entre la ville et la plage, déplacer l’urbanité déambulatoire nocturne, du centre-ville vers le front de mer. Le parc-promenade constitue une forme urbaine nouvelle, qui permet également d’enrichir la ressource touristique et de renouveler l’image touristico-récréative de la ville.
28Dans le monde méditerranéen non musulman, la vie publique prend place dans la rue. L’ensemble de la société prend part à la promenade de début de soirée, en été, en Italie (passegiatta), en Espagne (paseo). Le terme paseo, utilisé dans l’ensemble de l’Espagne (rambla en Catalogne), constitue une dénomination générique et qualifie à la fois le lieu où l’on se promène, sur une distance variable de quelques dizaines de mètres à plusieurs kilomètres, mais également l’action de se promener : pasear (ramblear en Catalogne).Dans la péninsule ibérique, existe un goût pour la promenade publique (Berdoulay, Morales, op. cit.), fondé sur une forme d’urbanité déambulatoire, au sein d’espaces publics fortement fréquentés, dans lesquels la foule est indispensable (Berdoulay, Morales, op. cit.) pour une mise en scène de la vie citadine. La promenade urbaine ibérique combine deux fonctions essentielles : permettre l’interaction sociale (sitio social), servir de lieu de rencontres (sitio de encuentro).
29Le paseo de la Segregació (carte 1) constitue un des quatre paseos radiaux de la nouvelle ville située au nord (chaque nouveau quartier disposant d’un paseo). Cette promenade urbaine n’est pas en lien avec le tourisme, ni avec son image, à la différence du parc-promenade côtier. D’une longueur de 500 mètres, ce lien urbain s’insère dans une trame verte (peupliers, eucalyptus, conifères) qui contribue à aérer le nord de la ville et sert de liant piétonnier aux nouveaux services administratifs (écoles, mairie, médiathèque, théâtre, auditorium, nouvelle gare ferroviaire de la RENFE). Ce promenoirse compose d’une allée centrale (servant également de piste cyclable), sinueuse, ponctuée de bancs publics, bordée de deux voies de circulation automobile. Au delà des deux axes routiers, des massifs de peupliers, d’acacias, d’eucalyptus et de vieux oliviers, complètent cette promenade naturée. Le paseo dépourvu d’éléments construits à caractère culturel (sculptures) est régulièrement ponctué de vides, servant de lieu de rencontres. Sa végétation se compose d’acacias, de vieux oliviers10, de cyprès, de lauriers roses, d’espaces engazonnés. Cette promenade ne produit pas un paysage de nature dans la ville en raison d’une végétation trop diffuse, d’une nature trop domestiquée11, trop fonctionnelle bien qu’indigène, enfin en raison de la multiplicité des voies de circulation qui coupent dans sa longueur le déploiement du paseo. Si le végétal l’emporte sur le minéral, par contre les arbres sont de petite taille et non producteurs d’ombre.
30Le parc de la Ciutat, aménagé en 1992 aux dépens de l’ancien terrain de camping de Salou, couvre 15 750 m2. Cet espace vert, très enchâssé dans le tissu urbain, forme une oasis de nature jardinée dans la ville (Donadieu, op. cit.), un espace urbain de rafraîchissement (illustration 12). Aménagé sur trois niveaux, le parc comporte une palmeraie et un jardin botanique. Il est parcouru de canaux d’eau courante, encadré par des massifs de papyrus, bordé de magnolias, rythmé par des cascades. Il rassemble majoritairement des conifères de grande taille (pins et épicéas), privilégie le végétal (60 % de sa surface) et produit un paysage de parc urbain boisé (qualifié de parc forestier par la municipalité). Le boisement touffu domine, les concepteurs ayant exclu les éléments culturels (absence de statues, de sculptures, de kiosques à musique). Bien que situé à proximité d’une zone de villas et d’hôtels, peu éloigné du parc-promenade Jaume 1er, il ne participe pas à la construction de l’image touristique de la station et demeure un espace public fortement naturé, non mis en tourisme (à l’exception de rares retraités de nationalité étrangère). Des populations catalanes ou espagnoles, du troisième âge, y recherchent la présence de l’eau, la fraîcheur, l’absence de mise en scène touristique garante du calme. L’absence des jeunes, des touristes, des populations étrangères, empêche toute forme de confrontations des cultures, de coprésence, d’interrelations, entre la ville touristique et la ville « habitante ». A la différence du parc-promenade Jaume 1er, la foule n’est pas nécessaire, les visiteurs recherchent le silence (chants des oiseaux, bruit de l’eau courante), les pontons pour faire une pause, les bancs publics pour le repos.
Illustration 12 - Parc de la Ciutat
Espace vert enchâssé dans le tissu urbain, non mis en tourisme, ce qui garantit le silence, le repos des populations du troisième âge.
Auteur : Jean Rieucau, mai 2006.
31Dans l’Espagne méditerranéenne, le tourisme de masse côtier a provoqué une urbanisation touristique anarchique, une altération des paysages et de l’environnement côtier. Pour adoucir la massification touristique, relancer des stations devenues obsolètes présentant une offre touristique indifférenciée, en partie délaissées par les clientèles de l’Europe du nord-ouest, les municipalités conduisent des opérations de récupération, de renouvellement urbain. Elles s’effectuent aux dépens d’espaces aménagés trop rapidement entre 1955 et 1960 (terrains de camping, hôtels, parcs de stationnement, établissements forains, pour certains aménagés sur les hauts de plage). Les espaces urbains ainsi récupérés font l’objet d’une renaturation (remplacement des hôtels établis sur la plage par des oasis de palmiers, substitution d’un parc-promenade à un parc de stationnement automobile, récupération d’espaces non bâtis sur les linéaires côtiers rocheux).
32Dans ces villes-stations, urbanistes, paysagistes, sont confrontés aux rapports différenciés à l’espace public, des touristes et des résidents permanents, clivant la ville touristique et la ville « habitante ». Il en résulte une renaturation différenciée entre des lieux publics mis en tourisme, naturés au moyen d’une végétation décontextualisée et « mondialisée » (palmiers) et des espaces publics réservés aux résidents permanents (nouveaux paseos du nord de la ville) privilégiant une nature indigène, considérée comme « rassurante », faite d’espèces locales (oliviers, cyprès, acacias, eucalyptus, figuiers, lauriers roses). Ces espaces verts qui ne contribuent pas à la construction de l’image touristique excluent l’usage des palmiers et de végétaux exotiques, à la différence des promenades de front de mer, emblématiques du tourisme international.
Illustration 13 – Front de mer de la station de la Pineda
Implantation d’une nature factice au moyen de pins parasols métalliques géants.
Auteur : Jean Rieucau, juin 2010
Illustration 14 – Une pinède factice dans un espace de récupération urbaine, aux dépens d’un ancien terrain de camping, sur le front de mer de la station de la Pineda
Auteur : Jean Rieucau, juin 2010.
Illustration 15 – Station de la Pineda
L’inclinaison des troncs de pins métalliques suggère l’intégration de la nature irréelle au sein de la nature réelle dans la station.
Auteur : Jean Rieucau, juin 2010.